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概述

《诗经·秦风·蒹葭》这首诗是《诗经》里面最有名的一首诗，要学习这首诗，首先要明白这首诗的题目，也就是起兴—— 蒹葭。从汉字同源字根分析“蒹”，才能进一步理解这首诗。

这首诗的主题有三派之争，，毛诗认为是“求贤人”;朱熹认为“求某人”;今人认为是“求爱人”。这里有一个隐秘的关键点，如何解释“宛”字，经过推理，“宛”字在这里强调逼真感，突然之感。同时这首诗的韵也可以佐证：韵从ang到ei到i，从开口韵到闭口韵，从茫然到细腻，是递进关系，音调在上升。所以《蒹葭》表达了大家要去寻找贤人;或者说要寻找礼，寻找以礼治国的礼乐文化;或者是说我必须要遵从礼才能够治国，不遵从就不能治国。

本事·解题

《诗经·秦风·蒹葭》这首诗几乎是《诗经》里面最有名的一首诗，是大家最喜欢的一首诗，但是关于这首诗到底在说什么?其实一直还是不清楚的，为此要先来了解一下这首诗的题目，也就是它的起兴——蒹葭。

蒹葭是什么呢?先看甲骨文，这个文字是什么呢?要注意到它上面垂下来的部分，这是结穗的庄稼，也就是成熟的庄稼。这个字后来在篆书的时候这么写，也就是今天说的禾苗的“禾”。

那么这个字就是我们的右手，后来篆书这么来写“又”。

那么两个“禾”就表示有一束禾，右手抓住它，这个字是什么呢?

就是“兼”这个动作，它的意思就是把一些东西抓到一起，它的上古音就是国际音标读为“keem”。那么“兼”字，也就是这一串汉字同源字的字根，然后加上不同的偏旁，它就会形成不同的字，其中加上草字头，也就是说有一种草，有一种植物，它就好像是用手抓着一样地生长，什么意思呢?就是一束一束的，天然就是一束一束地生长，这种植物就是“蒹”，生长在水边，外形如禾、成束生长的芦苇。

看下面这张照片，这就是蒹。

蒹是野生的，就是一束一束的，它很高大，它的上面是白色的，所以叫“蒹葭苍苍，白露为霜”。到了秋天，到处都是这种苍苍茫茫的景色。“所谓伊人，在水一方”，蒹葭很高，这里面有一位姑娘站在里面，人进了蒹葭的丛中就看不见了，因为蒹葭有两米多高，上面都是苍苍茫茫的白色，这就是这首诗的起兴。我们要有这种印象。秋天，也就是中国人团圆的季节，也就是应该寻找亲人的、呼唤亲人的季节。

主题

《蒹葭》这首诗到底是在说什么呢?自古以来关于这首诗的主题就有三种不同的看法，到今天也没有得出一个定论。这三种看法最早的是《毛诗》，也就是传下来的《诗经》。《诗经》的小序，每一篇它前面有一个小序，当中说，这首诗是来讽刺、批评秦襄公的，秦襄公没有用礼来治国，所以才有了这首诗。这首诗主要是“求贤人”，求那些能够用礼乐治国的贤人进入朝廷，但是找不到这样的人，是这个意思。

然后是朱熹。朱熹在《诗经集传》当中就说是“求某人”，的确是追求一个人，但是这个人是谁不知道，“不知其所指也”，他觉得诗题里没有明确的说出来。那么到了现在，更多的人持有的看法，觉得这首诗是一首爱情诗，那么追求的就是他的爱人，这是三种最主要的观点。

那么这首诗到底是在说什么，它是什么意思?在这首诗里有一个隐秘的关键点，这个点是什么?《毛诗正义》里有这么一段说“笺云：此言不以敬顺往求之，则不能得见。顺礼求济，道来迎之。笺云：宛，坐见貌。以敬顺求之则近耳，易得见也”。它的意思就是说，这首诗说的是什么呢?说的是，不顺着水流的方向去求，就很难;顺着水流的方向去求，就很容易。也就是说“溯洄从之”和“溯游从之”说的是两种不同的情况。

那么再看朱熹的《诗经集传》，朱熹说“秋水时至，百川灌河之时也”，这个时候是秋水涌来、河水猛涨的时候。“宛然，坐见貌”，他跟《毛诗正义》的看法是一样的。“在水之中央，言近而不可至也。言秋水方盛之时，所谓彼人者，乃在水之一方，上下求之而皆不可得。然不知其何所指也。”

《毛诗正义》和《诗经集传》的看法是相反的。《毛诗正义》认为，“溯洄从之，道阻且长”，逆流而上怎么都找不到，道有阻力，水有阻力，逆流，而且很漫长，找不着，但是如果顺流而下，如在眼前，就这么近。是这个意思。

朱熹就说，往上走也找不着;往下走也找不找，所以上下都没找着。所以关键点就变成了，这首诗到底是找到了，还是没找到?所以最后这一句话很关键，就是“宛在水中央”这一句，到底是说找到了伊人，还是没找到伊人呢?这样一来，“宛”这个字，是理解这首诗最关键的一个字。“宛”是什么意思呢?《毛诗正义》、《诗经集传》都说是“坐见貌”，什么叫“坐见”?就是坐在这儿看着，但是参与不了、动不了手，也就是突然眼见而不可得，这就叫“坐见貌”。

但是这个说法其实是一个中间的说法，它说的是，好像真的一样，“宛然”，好像真的一样，但是实际又不是真的。比如说举个例子，有个成语叫“音容宛然”，什么叫“音容宛然”?比如说看一个人的照片，就一下子想起了他活生生的样子，他的音容笑貌如在眼前，就叫“音容宛然”。然而照片毕竟是照片，它不是真的活生生的人。所以“宛”字它是表示一个中间状态，一方面说它像真的一样，一方面又说它毕竟不是真的。

那么在这首诗里“宛”字到底是强调像真的，还是强调它不是真的呢?如果强调的是像真的，那么“宛在水中央”，就好像真的是在这里，好像真的就在眼前了，所以它说的是什么?说的是逆流而上是找不到的;顺流而下不就如在眼前吗?那不是很容易的事情吗?接近找到了，快要找到了，比“道阻且长”好多了，马上就能接近成功了。所以还是说人要顺流，不能逆流，说的是这个道理。

如果这个“宛”的意思是强调不是真的，那么意思就是还是没找到，都如在眼前了，像是真的了，还是得不到。那这个追求太难了，逆流也得不到，顺流也得不到，好像快要得到了，终究还是得不到。所以这首诗说的就是追求而不得。

到底哪一种说法是对的呢?

首先，如果“宛在水中央”它的意思是没找到，终究是没找到，那么这里就有个问题，为什么不去水中央看看呢?“宛在水中央”，好像是在水中央，“道阻且长”你都去了，“宛在水中央”了，都这样了，你为什么不去看看是不是真的呢?

朱熹有个解释，朱熹说水太大了，“秋水大涨”，水太大了过不去。如果按朱熹说法，逻辑有点不通，因为一开始这首诗就说“在水一方”，伊人是“在水一方”，在水的对岸，在水的另一边，于是就开始去寻找。在水的另一边都去寻找了，现在在水中央了，路程减了一半，你怎么不去呢?然后说水太大了，有点自相矛盾的。

反过来想，如果是找到了，如果“宛在水中央”的意思就是真的就在眼前了，那也有个问题，为什么要用“宛”这个字?为什么不去掉“宛”这个字呢?“溯洄从之，道阻且长，溯游从之，在水中央”，还是整齐的四言，这多好!为什么一定要加个“宛”字?所以这个关键点就到了“宛”这个字是什么意思?

“宛”这个字，它除了表示好像、像真的之外，还有一种情绪色彩，就是特别逼真，有突然的感觉，怎么叫突然的感觉?因为“宛”这个字它的本义是什么?《说文解字》说是“屈草自覆”，也就一个草往上长，长得太高了，它就弯下来了，最后弯到把自己都给盖起来了，所以草一定是比较高的，它形成了一个弯曲的形状，所以后来有“宛丘”这种说法，就是高高突起的山丘。所以“宛”字它又有突起、突兀、突然这种感觉，所以如在眼前的这种感觉，它伴随着一种惊讶和突然感。

在此可以用一首词来解释，“众里寻他千百度，蓦然回首。那人却在灯火阑珊处”。蓦然回首的感觉，“溯洄从之”，逆流而上，太艰难了，拼尽全力，十分地努力，怎么都得不到，一回头船一掉，顺流一下，结果他就出现在了眼前。为了强调突然的感觉，所以用了“宛”这个字。

声韵·押韵

这首诗的押韵一共是三段，第一段押的是“ang”韵，这个韵开阔向上，李白的《静夜思》用的也是这个韵，苏轼的《江城子》“十年生死两茫茫”，也是用的这个韵。这个韵有什么感觉?就是天地十分得开阔遥远，所以个人非常得渺小孤独，有相距遥远，天地开阔之感，所以“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方”。太开阔了，不知道他在哪里，所以它是茫然的感觉。后面第二段用的是“ei”韵，是一个从中等开口到小开口的韵。第三段用的是“i”，上古时候有点接近“e”，反正是一个小开口的韵。所以这三段之间它的开口度在逐渐地减小，从茫然到比较细致。

那么它的声调，第一段“ang”，“阳”韵是平声，第二段“ei”，“微”韵也是平声，第三段“i”，“之”韵是上声。而且从现在的字来看，有点感觉第一段是阴平，第二段是阳平。当然不能完全肯定，因为上古的阴阳不好说，但是大概好像是这样。这种声调的变化又表达了什么呢?

在《诗经》当中，这种由平声韵转为上声韵的，比如说《诗经·卫风·木瓜》“投我以木瓜”是阴平，“投我以木桃”是阳平，“投我以木李”是上声，用韵跟这首诗几乎是完全一样的。《木瓜》三段的关系就是递进的，它的情绪是越来越高涨的。与此类似的还有《相鼠》，“相鼠有皮，人而无仪”“相鼠有齿，人而无止”“相鼠有体，人而无礼”，平声转上声，也是情绪越来越激烈。所以结合韵的开口到闭口、平声到上声的过程，感觉它整个的情绪应该是在发展，是递进的过程。

从音乐上来说，上古的时候，《诗经》的唱法应该是四声对五音，平声，阳平是宫调、宫音，阴平就是商音，到了上声就是徵音，也就是说这首诗的音乐它的主音应该从1变为5。从1变为5，实际上也是个递进的关系，它整个音乐的旋律在上升，所以这首诗应该不是像很多人理解的、是越来越迷茫、越来越绝望，恰好相反，这首诗应该是越来越有希望，心情是在上升的过程中。

现在回到源头，回到毛亨对《诗经》的注释，《毛诗》是怎么说的?在这首诗的小序里，《毛诗》说“《蒹葭》，刺襄公也”，秦襄公，为什么?因为秦国这块地原来就是西周发祥的地方，原来这是周公的地方。“未能用周礼”，可是秦襄公没有用周礼来治国。“将无以固其国焉。秦处周之旧土，其人被周之德教日久矣”，长期以来，这块土地的人民都是在周礼的熏陶教化之下。“今襄公新为诸侯”，襄公晋为公爵了，成为新的诸侯了。“未习周之礼法，故国人未服焉”，大家就觉得这事可能长久不了，因此《蒹葭》表达了大家要去寻找贤人;或者说我要寻找礼，寻找以礼治国的礼乐文化;或者是说我必须要遵从“礼”才能够治国，不遵从就不能治国。

总而言之，它说的是途径方法要正确这么一件事，所以有逆流而上和顺流而下之说，老子也说顺势而为，中国人讲究的是顺势而为，顺天道而为。总而言之，中国人说做事情一定要按照正确的方法走正确的道路。

《毛诗》的说法还是值得重视的，《毛诗正义》说“若逆流溯洄而往从之，则道险阻且长远，不可得至。言逆礼以治国，则无得人道，终不可至”，逆流而上就好像是不用礼来治国乱来一样，这不行，不顺天道。“若顺流溯游而往从之，则宛然在於水之中央。言顺礼治国，则得人之道，自来迎己”，不但我做得很顺利，而且那个结果它是迎着自己就过来了，事半功倍的意思。“正近在礼乐之内”。

“一方”说的是对岸，“湄”、“涘”这两个字说的是水边，说的是对岸的水边，不是这里的水边。那么水中央呢?“宛在水中央”“宛在水之坻”“宛在水之沚”，水中央是河流的中央，“坻”和“沚”说的是水中的小沙洲，水中的小沙洲离着水岸还有一段距离，所以“水中央”、“坻”和“沚”就比“一方”、“湄”和“涘”要近一些，所以验证了《毛诗正义》所说“自来迎己”，顺流而下，结果会迎着你就过来了，事半功倍的意思。这就比较清楚了。

声韵·吟诵

回到现在，今天对于这首诗的解读，很多人说这是一首爱情诗，追求他的爱人怎么都追不到，想尽各种办法，所以追求之难，荒诞人生。尽管我使劲地努力，但是也得不到，这种荒诞感，迷离彷徨的意境，苍苍茫茫，朦胧诗，不知道到底是追求谁，然后说给读者以充分的想象空间。于是这首诗越解读就越不清楚，越像是一首现代派的诗。

传统诗歌《诗经》没有朦胧诗，它都是很清楚的，所以要走出疑古时代。以前接近一百年前，历史学家顾颉刚有一本《古史辨》，从那个时候开始，历史学界，文学界也一样，就掀起一股质疑古代典籍，从根本上否定古代典籍的这么一股潮流。上个世纪末的时候，著名的学者李学勤先生写了一本书叫《走出疑古时代》，说我们现在要从一百年前的那种文化不自信中慢慢走出来了，因为大量的考古证明，上古的典籍往往说的是对的。所以在《诗经》研究当中也要秉持一种比较客观的态度，要重视《毛诗小序》所说的这些事情，不要很轻易地否定它。

在吟诵这首诗的时候，要注意这首诗里最关键的转折点在“溯游从之”，从逆流而上转为顺流而下的这种转折感，这种豁然开朗式之感要把它吟诵出来。